Entre os desafios mais comuns de quem pratica atividade física intensa estão as cãibras. Essas contrações surgem de forma repentina e podem ser tão fortes que chegam a interromper completamente o movimento.
Mesmo sendo frequentes, nem sempre se compreende o motivo de elas acontecerem ou o que pode ajudar a evitá-las.
O que são cãibras?
As cãibras são contrações musculares involuntárias e, do ponto de vista fisiológico, elas não são apenas um espasmo. Como explica o ortopedista Sérgio Maurício, “a cãibra é basicamente um distúrbio neuromuscular induzido por fadiga. O que acontece é um aumento da atividade dos neurônios motores alfa, com maior estímulo e menor inibição. Isso leva a uma contração involuntária, sustentada e dolorosa do músculo”.
Ou seja, há um desequilíbrio no controle neuromuscular, geralmente provocado por sobrecarga local.
Por que as cãibras acontecem?
Embora muitas pessoas associem as cãibras à falta de potássio ou magnésio, essa nem sempre é a principal causa. “Na maioria dos casos, o principal fator desencadeante é a fadiga muscular localizada, e não simplesmente falta de potássio ou magnésio”, explica Sérgio.
Ainda assim, há diferenças importantes entre os tipos de cãibra. “As cãibras por fadiga costumam ocorrer durante ou logo após exercício intenso, geralmente em músculos específicos que foram muito exigidos. Já as relacionadas à desidratação ou perda excessiva de sódio são mais comuns em ambientes extremos, muito quentes, em atividades prolongadas, e podem ser mais generalizadas”, detalha.
Na prática, quando há sobrecarga recente e esforço intenso concentrado em um músculo específico, a causa tende a ser a fadiga. Por outro lado, em situações de grande perda de líquidos, especialmente com suor muito salino, pode haver um componente hidroeletrolítico envolvido.
Como evitar cãibras?
A prevenção vai muito além de suplementação mineral. De acordo com o doutor. Sérgio Maurício, “o que realmente reduz a incidência de cãibras é ajustar a carga de treino, principalmente respeitando a progressão adequada e melhorar o fortalecimento específico dos músculos mais exigidos”.
A prevenção das cãibras passa principalmente por ajustes no treino, recuperação adequada e alguns cuidados no dia a dia. Entre as principais estratégias, destacam-se:
- Respeitar a progressão de cargas e volume;
- Fortalecer de forma específica os músculos mais exigidos;
- Garantir descanso suficiente entre os treinos;
- Manter boa hidratação;
- Repor sódio em casos de grande perda pelo suor.
Em resumo, prevenir cãibras depende menos de suplementação isolada e mais de estratégia. O foco deve estar na qualidade do treinamento e no equilíbrio do corpo como um todo.
